कलचुरी राजवंश के राजा रत्न देव द्वारा निर्मित, महामाया मंदिर भारत के छत्तीसगढ़ राज्य में हिंदुओं के प्रसिद्ध पवित्र तीर्थस्थलों में से एक है। दोहरी देवी लक्ष्मी और सरस्वती को समर्पित, मंदिर रतनपुर में स्थित है और 52 शक्ति पीठों में से एक है। श्री महामाया देवी मंदिर दक्षिण-पूर्व भारत के सबसे धार्मिक रूप से प्रसिद्ध, वास्तुशिल्प रूप से शानदार और सांस्कृतिक रूप से समृद्ध मंदिरों में से एक है। कई दशकों से, मंदिर और रतनपुर शहर ने इतिहासकारों और पुरातत्वविदों के स्कोर का ध्यान आकर्षित किया है। हरी-भरी पहाड़ियों और 150 से अधिक तालाबों से घिरे इस शहर में साल में दो बार सैकड़ों-हजारों भक्तों का तांता लगा रहता है, जो अपनी प्रिय देवी: महामाया की विस्मयकारी दोहरी-प्रतिमा के दर्शन करने के लिए नवरात्रों में यहां आते हैं। देवी. बिलासपुर-अंबिकापुर राज्य राजमार्ग पर बिलासपुर (छत्तीसगढ़) शहर से 25 किमी दूर स्थित, मंदिर और कई छोटे मंदिरों, गुंबदों, महलों और किलों के अवशेष एक कहानी बताते हैं। एक बार कलचुरी राजाओं की राजधानी, रतनपुर – फिर, रत्नपुर – का इतिहास लगभग एक सहस्राब्दी है।

किंवदंती

यह माना जाता है कि देवी की पहली पूजा और अभिषेक 1050 ईस्वी में कलिंग रत्न देव द्वारा इस स्थान पर किया गया था, जब उन्होंने अपनी राजधानी तुमान से रत्नपुर स्थानांतरित कर दी थी। रत्न देव ने अपनी राजधानी क्यों स्थानांतरित की, इस पर एक अच्छी कथा है। एक बार रत्न देव शिकार खेलते हुए शाम तक रतनपुर पहुँचे। रात में वापस तुमान जाने के बजाय, उन्होंने महामाया मंदिर के पास एक पेड़ के नीचे रात बिताने का फैसला किया। आधी रात को तेज रोशनी से उसकी नींद टूट गई। वह उठा और देवी महामाया के दरबार को प्रगति पर पाया, जहाँ वह अपने परिचारकों के साथ उपस्थित थी। वह काफी हैरान था लेकिन अगली सुबह तुमान वापस चला गया। बाद में रात में उन्हें एक सपना आया जहां देवी ने उन्हें अपनी राजधानी रतनपुर स्थानांतरित करने के लिए कहा, जिसके परिणामस्वरूप उनकी प्रसिद्धि और महिमा होगी।

महामाया देवी की दोहरी मूर्ति

मुख्य मंदिर परिसर के अंदर, प्रसिद्ध कंठी देवल मंदिर और मंदिर के मुख्य तालाब के सामने महामाया की शानदार दोहरी मूर्तियाँ हैं: सामने वाली को महिषासुर मर्दिनी कहा जाता है और पीछे की मूर्ति को देवी सरस्वती की माना जाता है। हालांकि, एक आकस्मिक दर्शक द्वारा पीछे की प्रतिमा को अक्सर अनदेखा किया जा सकता है। नवरात्रों में देश-दुनिया के कोने-कोने से भक्त देवी की एक झलक पाने के लिए आते हैं और अपनी श्रद्धा अर्पित करते हैं।

नवरात्रों के नौ दिन

नवरात्र श्री महामाया देवी मंदिर के लिए प्रमुख उत्सव के अवसर होते हैं। नवरात्र हर साल दो बार मनाए जाते हैं, प्रत्येक नौ दिनों की अवधि। इस समय भव्य समारोह, विशेष पूजा और देवी के अभिषेक का आयोजन किया जाता है। भक्त पूरे नौ दिन उपवास रखते हैं। हजारों लोग देवी के दर्शन के लिए मीलों पैदल यात्रा करते हैं। नवरात्रों के पूरे नौ दिनों तक कलशों को “जीवित” रखा जाता है। इसलिए इन्हें अखंड मनोकामना नवरात्र ज्योति कलश भी कहा जाता है। ऐसा माना जाता है कि यदि आप उचित उपवास, पूजा और देवी की अर्चना का पालन करते हैं तो देवी आपकी सभी मनोकामनाएं पूरी करती हैं।